有三种主要的方法用于在压电晶体上引发应力以产生电输出。

1. 压缩
2. 剪断
3. 弯曲

　　对于加速度计，每种技术都提供某些性能属性，这使得一种设计更适合某些应用而非其他应用。

　　压电效应

　　压电效应是石英的固有特性和某些制造的陶瓷晶体的诱导特性。压电加速度计由诸如其传感元件的晶体构成。当晶体由于施加的力而经受应力时，负离子和正离子将以与施加的力成正比的量积聚在晶体的相对表面上。对于加速度计，振动质量与晶体耦合。当受到加速度的影响时，质量将使力作用在晶体上，从而产生比例电输出。这种因果关系由牛顿运动定律F = ma定义。

　　压缩设计

　　压缩设计(或压缩模式)具有零件少，刚度高，可实现高频率范围的优点。由于晶体与壳体的基部紧密接触，这种设计往往更容易受到基极应变和热瞬态效应的影响。对基座的任何应变或膨胀/收缩影响都容易传递到晶体，然后晶体可以响应输出而不是加速度，因此是误差。因此，不建议将压缩设计用于可能弯曲的金属板或在热不稳定的环境中使用。

　　剪切设计

　　剪切设计(或剪切模式)为加速度计提供较佳的整体性能。

　　平面剪切设计(使用晶体板)和环形剪切设计(使用环形晶体)是普遍的。

　　每种款式的水晶都夹在中心柱和外层之间。附着的质量越大，对于给定的加速度，对晶体施加的剪切力越大。加速度计结构是刚性的，提供高频范围，并且由于晶体不与基极紧密接触，因此应变和热瞬态效应较小。

　　弯曲设计

　　由于晶体承受高应力水平，弯曲设计可以产生极高的输出信号。

这些设计使用矩形或圆盘形的晶体板。由于晶体本身的质量与加速度相反，或者为了增强弯曲，晶体的弯曲可能发生，额外的重量可能被夹紧或粘合到晶体上。与压缩或剪切设计相比，弯曲模式加速度计的刚度较小，从而为它们提供了有限的频率范围。此外，由于晶体承受高应力水平，如果受到过度冲击或振动，它们比其他类型更容易损坏。